Por que mais mercearias estão colocando etiquetas eletrônicas nas prateleiras de suas lojas

Do gerenciamento de estoque em tempo real à maior flexibilidade com promoções, as tags digitais estão apresentando inúmeros benefícios omnicanal. Além disso, evitam que os trabalhadores pendurem milhares de etiquetas.

Para a equipe corporativa da Schnuck Markets, a decisão de trazer etiquetas eletrônicas de prateleira para as lojas resultou de experiência em primeira mão.

A equipe de tecnologia corporativa da mercearia passa rotineiramente seu tempo trabalhando como associados de loja nas lojas para entender as necessidades diárias da empresa. Durante um exercício recente, eles perceberam o quão árduo era o processo de pendurar etiquetas nas prateleiras das lojas.

“Percebemos o quanto isso era uma droga”, contou Dave Steck, vice-presidente de infraestrutura de TI e desenvolvimento de aplicativos da Schnuck Markets, aos participantes do setor de alimentos em uma sessão da Groceryshop em setembro.

Agora, a cadeia de supermercados do Centro-Oeste pretende expandir as etiquetas eletrónicas de prateleira (ESL) em todas as suas lojas, não apenas como uma forma de libertar os associados para outras tarefas, mas também para aumentar a eficiência operacional e explorar novas ofertas de meios de comunicação de retalho.

Schnucks não está sozinho nessa empreitada. Vários outros supermercados também recorreram a ESLs para pilotos ou implantações em toda a frota, incluindo Kroger, Hy-Vee e a startup Dom's Kitchen & Market de Chicago. Ahold Delhaize USA está testando ESLs em locais não revelados com a esperança de ampliar a tecnologia.

Com a queda dos preços das etiquetas electrónicas nas prateleiras nos últimos anos e o aumento simultâneo dos custos laborais, fontes da indústria alimentar disseram esperar ver a tecnologia crescer rapidamente. Ao mesmo tempo, os fornecedores disseram que estão trabalhando para superar as restrições de duração da bateria e os problemas de conectividade de rede com novos modelos de dispositivos, tornando a tecnologia mais confiável e consistente.

Os ESLs podem dar aos retalhistas uma melhor visão dos dados de preços, inventário e falta de stock, disse Anne Mezzenga, veterana da Target e co-CEO do blog de retalho Omni Talk, e podem, em última análise, ajudar a informar os esforços de comunicação de retalho dos retalhistas.

“Eles abordam a grande questão da mudança de preços e a perda que os varejistas de alimentos podem sofrer quando não têm preços precisos nas prateleiras”, disse Mezzenga.

Nas lojas Schnucks sem etiquetas eletrônicas nas prateleiras, os funcionários substituem milhares de etiquetas todas as semanas. “É muito trabalhoso fazer muito pouco”, disse Steck na Groceryshop.

A Schnucks, que atualmente tem ESLs instalados em algumas lojas, está trabalhando para implantar as etiquetas digitais da Hanshow em toda a rede dentro de dois anos. A empresa vê um roteiro de possibilidades para o que as etiquetas podem desbloquear, disseram Steck e Bob Hardester, vice-presidente sênior, diretor de informações e diretor da cadeia de suprimentos da mercearia, em entrevista conjunta.

“As equipes das lojas [com ESLs] adoram”, disse Steck ao Grocery Dive.

Hanshow e SES-imagotag são os dois provedores de ESL vinculados ao software Carrot Tag da Instacart, que possui recursos pick-to-light para funcionários da Instacart.

Os ESLs podem tornar o estoque e o atendimento do comércio eletrônico mais rápidos e eficientes. Etiquetas com luzes LED podem piscar para funcionalidades pick-to-light e stock-to-light, ajudando as pessoas a localizar os produtos mais rapidamente, disseram as fontes. A etiqueta Newton da Solum, por exemplo, tem sete luzes LED, que os trabalhadores poderiam usar para atender sete pedidos, atribuindo uma cor diferente a cada um, disse James (Hyunseok) Jeong, gerente de negócios da Solum.

Além disso, a etiqueta Newton da Solum permite que os compradores usem seus smartphones para se comunicar com a ESL, permitindo-lhes acessar e baixar mais facilmente ofertas digitais na loja, disse Jeong.

As Carrot Tags da Instacart também usam luzes para ajudar as pessoas a encontrar produtos e exibir informações importantes do produto, como se um item é sem glúten, orgânico, kosher ou elegível para EBT SNAP.

Para produtos com múltiplas faces, o uso de LEDs piscantes juntamente com insights de gerenciamento de estoque pode tornar mais rápido para os funcionários da loja ou compradores encontrarem ou guardarem itens, disse Hardester. Em três lojas, a Schnucks reservou duas das sete cores de LED da ESL para a funcionalidade pick-to-light para os funcionários da Instacart selecionarem pedidos on-line, disse ele.