O que é RFID e como funciona?

RFID (identificação por radiofrequência) é uma forma de comunicação sem fio que incorpora o uso de acoplamento eletromagnético ou eletrostático na porção de radiofrequência do espectro eletromagnético para identificar exclusivamente um objeto, animal ou pessoa.

Cada sistema RFID consiste em três componentes: uma antena de varredura, um transceptor e um transponder. Quando a antena de varredura e o transceptor são combinados, eles são chamados de leitor ou interrogador RFID. Existem dois tipos de leitores RFID – leitores fixos e leitores móveis. O leitor RFID é um dispositivo conectado em rede que pode ser portátil ou permanentemente conectado. Ele usa ondas de rádio para transmitir sinais que ativam a etiqueta. Uma vez ativada, a etiqueta envia uma onda de volta para a antena, onde é traduzida em dados.

O transponder está na própria etiqueta RFID. O alcance de leitura das etiquetas RFID varia com base em fatores que incluem o tipo de etiqueta, tipo de leitor, frequência RFID e interferência no ambiente circundante ou de outras etiquetas e leitores RFID. Tags que possuem uma fonte de energia mais forte também possuem um alcance de leitura mais longo.

As etiquetas RFID são compostas por um circuito integrado (CI), uma antena e um substrato. A parte de uma etiqueta RFID que codifica as informações de identificação é chamada de incrustação RFID.

Existem dois tipos principais de etiquetas RFID:

Existem também etiquetas RFID semipassivas, o que significa que uma bateria alimenta o circuito enquanto a comunicação é alimentada pelo leitor RFID.

A memória não volátil incorporada e de baixo consumo desempenha um papel importante em todos os sistemas RFID. As etiquetas RFID normalmente contêm menos de 2.000 KB de dados, incluindo um identificador/número de série exclusivo. As tags podem ser somente leitura ou leitura-gravação, onde os dados podem ser adicionados pelo leitor ou os dados existentes podem ser substituídos.

O alcance de leitura das etiquetas RFID varia com base em fatores que incluem tipo de etiqueta, tipo de leitor, frequência RFID e interferência no ambiente circundante ou de outras etiquetas e leitores RFID. As etiquetas RFID ativas têm um alcance de leitura mais longo do que as etiquetas RFID passivas devido à fonte de energia mais forte.

etiquetas inteligentes são etiquetas RFID simples. Essas etiquetas possuem uma etiqueta RFID embutida em uma etiqueta adesiva e apresentam um código de barras. Eles também podem ser usados ​​por leitores RFID e de código de barras. Etiquetas inteligentes podem ser impressas sob demanda usando impressoras de mesa, onde as etiquetas RFID exigem equipamentos mais avançados.

Existem três tipos principais de sistemas RFID: baixa frequência (LF), alta frequência (HF) e ultra-alta frequência (UHF). RFID de microondas também está disponível. As frequências variam muito por país e região.

A frequência utilizada dependerá da aplicação RFID, com distâncias reais obtidas por vezes variando do esperado. Por exemplo, quando o Departamento de Estado dos EUA anunciou que iria emitir passaportes electrónicos equipados com um chip RFID, disse que os chips só poderiam ser lidos a aproximadamente 10 centímetros de distância. No entanto, o Departamento de Estado logo recebeu evidências de que os leitores RFID podiam ler as informações das etiquetas RFID a uma distância muito maior que 10 centímetros - às vezes até 10 metros de distância.

Se forem necessários intervalos de leitura mais longos, o uso de tags com potência adicional pode aumentar os alcances de leitura para mais de 300 pés.

O RFID remonta à década de 1940; no entanto, foi usado com mais frequência na década de 1970. Durante muito tempo, o alto custo das tags e dos leitores proibiu o uso comercial generalizado. À medida que os custos de hardware diminuíram, a adoção de RFID também aumentou.

Alguns usos comuns para aplicações RFID incluem:

O uso de RFID como alternativa para códigos de barras está aumentando em uso. As tecnologias RFID e código de barras são usadas de maneira semelhante para rastrear estoque, mas existem algumas diferenças importantes entre elas.

A comunicação de campo próximo (NFC) permite a troca de dados entre dispositivos usando tecnologia de comunicação sem fio de curto alcance e alta frequência. NFC combina a interface de um cartão inteligente e leitor em um único dispositivo.

RFID está sujeito a dois problemas principais:

Uma preocupação comum de segurança ou privacidade de RFID é que os dados da etiqueta RFID podem ser lidos por qualquer pessoa com um leitor compatível. Muitas vezes, as tags podem ser lidas depois que um item sai de uma loja ou cadeia de suprimentos. Eles também podem ser lidos sem o conhecimento do usuário por meio de leitores não autorizados, e se uma etiqueta tiver um número de série único, ela pode ser associada a um consumidor. Embora seja uma preocupação de privacidade para os indivíduos, em ambientes militares ou médicos isto pode ser uma preocupação de segurança nacional ou uma questão de vida ou morte.