Arábia Saudita rumo ao próximo nível graças às apostas nos esportes eletrônicos

https://arab.news/rpm4b

RIAD: Com contratações marcantes no futebol e uma reformulação no circuito internacional de golfe, a Arábia Saudita está agitando o mundo esportivo em um ritmo sem precedentes.

No entanto, não é apenas no campo ou no relvado que o Reino procura tornar-se um líder global, é no ecrã da consola.

Em Setembro de 2022, o fundo soberano saudita destinou quase 40 mil milhões de dólares para um novo conglomerado que visa transformar o Reino num centro global para jogos e desportos electrónicos até 2030 – e a medida já está a começar a dar frutos.

De acordo com Vlad Belyanin, cofundador da True Gamers, uma rede mundial de clubes de esportes eletrônicos que será lançada no Reino no início de setembro, “todos na indústria estão olhando para a Arábia Saudita”.

Em declarações ao Arab News, ele disse: “Após a mudança de Ronaldo para o Al-Nasr e a oferta de 600 milhões de euros (US$ 662,06 milhões) do Al-Hilal a Lionel Messi, podemos esperar que a Arábia Saudita aumente a integração de elementos de esportes eletrônicos nos esportes tradicionais.

“Não excluo que alguém monte o melhor time misto do mundo, contando com notáveis ​​​​jogadores de esportes eletrônicos e de esportes tradicionais.”

O Médio Oriente é um interveniente fundamental na indústria global do jogo, com uma taxa de penetração impressionante e um forte compromisso dos governos em investir no sector.

Alexander Schudey, diretor administrativo e sócio do BCG

O investimento do Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita faz parte da Estratégia Nacional Saudita de Jogos e Esports do Reino, que visa aumentar a qualidade de vida dos egamers, melhorando a experiência dos jogadores, proporcionando novas oportunidades de entretenimento e alcançando um impacto económico ao contribuir com cerca de SR50 mil milhões ( US$ 13,33 bilhões) para o produto interno bruto do Reino até 2030.

Espera-se que a estratégia conduza à criação de 39.000 novas oportunidades de emprego até 2030.

Mais de US$ 3 bilhões foram investidos na indústria pela PIF no ano passado, como parte do compromisso de US$ 38 bilhões a serem usados ​​por sua empresa Savvy Games Group.

Cerca de um terço do valor anunciado será gasto na compra de uma grande editora de jogos, e os fundos restantes serão usados ​​para adquirir participações minoritárias em outras empresas de jogos.

As aquisições até agora incluíram ESL e FACEIT por US$ 1,5 bilhão em janeiro de 2022, Grupo Embracer por US$ 1 bilhão em junho de 2022; VSPO por US$ 265 milhões em março de 2023, bem como Scopely por US$ 4,9 bilhões em abril de 2023.

Brian Ward, CEO do Savvy Games Group disse ao Arab News como a aquisição e fusão do ESL FACEIT Group permitiu a criação de uma força capaz de estabelecer o padrão ouro para competições de esportes eletrônicos e eventos da indústria de jogos.

“A Arábia Saudita é muito importante para a Savvy”, disse Ward, acrescentando: “É um mercado muito interessante e em rápido crescimento – o 19º maior mercado global. Existem mais de 21 milhões de jogadores na KSA, 70% da população – mais de 40% dos quais são mulheres.”

Ward enfatizou como o objetivo da Savvy é tornar a Arábia Saudita um centro global de jogos. A empresa pretende fazer isso construindo capacidades e liderando investimentos em jogos internacionais e locais.

“Acreditamos que o Savvy terá um impacto económico benéfico significativo na Arábia Saudita, tanto através da sua contribuição direta como indireta para o PIB, criação de emprego e desenvolvimento de competências”, acrescentou.

O crescimento do desporto não se limita à Arábia Saudita ou ao Médio Oriente. No ano passado, a PwC previu que em 2026 a indústria global de jogos seria uma indústria de 320 mil milhões de dólares, o dobro de 2019.

No entanto, apesar da sua dimensão global, o Médio Oriente é visto como um dos focos desta indústria em crescimento.

De acordo com um relatório do Boston Consulting Group divulgado em junho, mais de 60% da população do Oriente Médio são entusiastas de jogos, resultando em uma das maiores parcelas de downloads de aplicativos móveis de jogos – 50% em comparação com a média global de 40%.

“O Médio Oriente é um ator chave na indústria global de jogos, com uma taxa de penetração impressionante e um forte compromisso dos governos em investir no setor”, disse Alexander Schudey, diretor administrativo e sócio do BCG, num comunicado.