Walmart se compromete novamente com RFID

Por Claire Swedberg

A gigante de mercadorias em geral está a utilizar a tecnologia para gerir o inventário de vestuário, ao mesmo tempo que emite um mandato para que os seus fornecedores de produtos domésticos forneçam produtos etiquetados até setembro de 2022.

28 de janeiro de 2022 O varejista global Walmart está prosseguindo com mandatos para tecnologia de identificação por radiofrequência, exigindo que seus fornecedores em alguns departamentos incluam etiquetas RFID em todos os produtos fornecidos à loja até 2 de setembro de 2022. O mandato também inclui fabricantes de produtos domésticos. como algumas linhas duras (como hardware e produtos automotivos), bem como alguns entretenimentos e brinquedos. O mandato segue uma expansão do uso de RFID nas lojas de artigos de vestuário.

Em 2020, o Walmart começou a implantar a tecnologia RFID UHF em suas lojas para rastrear produtos de vestuário à medida que eram recebidos, exibidos e vendidos. As etiquetas RFID UHF passivas são vinculadas a cada peça de roupa para criar uma identidade única que pode ser capturada por meio de leitores portáteis ou fixos. Isto permite ao retalhista garantir níveis de stock adequados em cada loja e, assim, garantir o reabastecimento atempado. Desde o lançamento da tecnologia, diz Shelly McDougal, diretora sênior de merchandising do Walmart, “observamos resultados dramáticos em nossa capacidade de garantir que o produto esteja disponível para nossos clientes, levando a um melhor atendimento de pedidos on-line e à satisfação do cliente”.

Como resultado deste sucesso, o Walmart afirma que decidiu expandir com este mandato mais recente. Para apoiar os seus fornecedores, a empresa planeia organizar sessões de formação e partilhar normas e requisitos técnicos para os ajudar a começar. Muitos fornecedores, disse um porta-voz anônimo do Walmart, já estão familiarizados com RFID e possuem um sistema atual pelo qual aplicam etiquetas a produtos para atender às necessidades de outros varejistas. Outros mandatos poderão estar por vir. No futuro, McDougal acrescenta: “Estamos ansiosos para expandir a tecnologia em mais categorias para melhorar ainda mais a precisão do estoque em toda a empresa, fornecer uma melhor experiência de compra na loja para os clientes e impulsionar mais recursos on-line e de retirada na loja. "

O Walmart é um dos maiores varejistas do mundo. Ao emitir este último mandato, a empresa poderá estimular uma maior adoção da tecnologia RFID para precisão de inventário e outros processos na loja ou na cadeia de suprimentos. Desta forma, o Walmart é um indicador e um indicador líder na indústria de RFID para inovação tecnológica, de acordo com Sandeep Unni, analista diretor sênior da prática de pesquisa da indústria de varejo do Gartner. “Um mandato vindo deles poderia ser apenas o ponto de inflexão para outros varejistas adotarem ainda mais”, afirma ele.

Shelly McDougal

O mandato surge quase duas décadas depois de um mandato anterior, quando a empresa exigia que os seus fornecedores colocassem etiquetas RFID em todos os produtos. Esse esforço começou em 2005 com os 100 maiores fornecedores do Walmart, envolvendo 500 lojas e cinco centros de distribuição. Um ano depois, o Walmart expandiu o programa para 500 fornecedores para que eles também fossem obrigados a aplicar etiquetas RFID (ver Walmart traça linha na areia, Walmart soletra RFID Vision, Walmart expande mandato de RFID, Walmart detalha requisitos de RFID, Walmart relança Esforço EPC RFID começando com jeans masculinos e itens básicos e o Walmart usa RFID?). Em 2007, no entanto, o retalhista começou a afastar-se do seu mandato abrangente.

Unni compara a evolução da adoção da tecnologia RFID do Walmart a um círculo completo, descrevendo-a como “do hype universal ao fracasso inevitável e a um renascimento desencadeado por uma pandemia”. A precisão do estoque tem sido um problema generalizado no varejo que poderia ser resolvido pelo RFID, observa ele, embora ao longo das últimas décadas, "o que mudou agora é a nova urgência para a precisão do estoque da loja, desencadeada pelos enormes aumentos no comércio eletrônico baseado em loja". cumprimento após a pandemia." O Walmart, diz Unni, investiu pesadamente nessa área por meio de seus programas “compre online, retire na loja” (BOPIS) e na calçada, bem como novas ofertas como o Walmart +.