Deixando uma marca: colando etiquetas RFID em instrumentos cirúrgicos

por Peter Swanson

3 de março de 2023

09:30

Peter Swanson, diretor administrativo da Intertronics, especialista em adesivos, discute as considerações para os fabricantes que ligam sensores RFID a instrumentos cirúrgicos.

Um hospital típico utiliza centenas de instrumentos médicos em suas salas de cirurgia e salas de emergência todos os dias. As equipes hospitalares devem, portanto, gerenciar uma variedade precisa de ferramentas durante os procedimentos para monitorar o equipamento, garantir que nenhum seja perdido e manter os pacientes seguros. Historicamente, o monitoramento da disponibilidade e localização das ferramentas era realizado manualmente pelas equipes hospitalares, que registravam números de série ou escaneavam códigos de barras. No entanto, esta é uma tarefa demorada e sujeita a erros humanos. À medida que as regulamentações se tornam mais rigorosas, a atribuição de identificadores únicos aos instrumentos médicos que permitem a sua gestão tornou-se mais importante, assim como a melhoria dos sistemas utilizados para a gestão.

Para melhorar a forma como as ferramentas cirúrgicas são gerenciadas, muitos hospitais estão optando agora por sistemas digitais de rastreamento de instrumentos cirúrgicos, como aqueles baseados em RFID. Esses sistemas podem melhorar a segurança do paciente, bem como aumentar a eficiência do hospital, simplificando os processos cirúrgicos e garantindo que as ferramentas corretas estejam disponíveis. Um sistema RFID permite que as equipes cirúrgicas monitorem a disponibilidade dos instrumentos, verifiquem o status da esterilização e gerenciem melhor o estoque. Eles são mais fáceis e rápidos de ler do que os dispositivos com etiqueta de código de barras, pois o usuário não precisa alinhar exatamente a etiqueta com o leitor.

Becky Moyce

De acordo com o fato. MR e relatado na Bloomberg, espera-se que o mercado global de rastreamento de instrumentos cirúrgicos atinja US$ 1.294,89 milhões em 2023, exibindo um CAGR de 18% de 2022 a 2032. À medida que o mercado cresce, muitos fabricantes estão procurando começar a etiquetar seus instrumentos com RFID, ou dimensionar aumentar sua produção de instrumentos etiquetados com RFID. Isso pode trazer alguns desafios de design e fabricação.

Fabricação de instrumentos etiquetados com RFID

O adesivo usado para unir os chips RFID deve formar ligações extremamente fortes com o aço inoxidável e outros materiais dos quais os instrumentos são feitos, para garantir que a etiqueta permaneça no lugar durante toda a vida útil do produto. É fundamental que os materiais usados ​​possam tolerar as tensões ambientais às quais a ferramenta será exposta, como alto calor, umidade e exposição a produtos químicos. Um estresse ambiental significativo que as ferramentas cirúrgicas devem ser capazes de suportar são os ciclos de esterilização, como autoclavagem, plasma de peróxido de hidrogênio STERRAD, óxido de etileno, feixe E e gama. Os fabricantes devem, portanto, escolher um material que seja suficientemente robusto para suportar as exigências do ambiente de saúde, resistente aos ciclos de esterilização e que cumpra certificações como a ISO 10993-5.

Embora existam epóxis formulados de uma e duas partes no mercado para colagem, revestimento e encapsulamento de dispositivos médicos e RFIDs, eles apresentam limitações. Os epóxis normalmente requerem sistemas de mistura especializados, têm tempos de cura longos (até 60 minutos), vida útil curta e podem exigir o uso de equipamento de cura térmica. Além das desvantagens do processo, os materiais têm flexibilidade e resistência ao impacto relativamente baixas e podem exigir ciclos de purga que podem resultar em resíduos perigosos.

Enfrentando os desafios

Para abordar as desvantagens do processo associadas aos epóxis, foi desenvolvido um novo e versátil adesivo curável por UV/LED que pode suportar mais de 100 ciclos de processos de autoclave e plasma. O material, Dymax 1040-M, apresenta absorção de água extremamente baixa (0,5%). Isto o torna particularmente interessante para unir chips RFID, sensores e outros componentes eletrônicos encontrados em dispositivos médicos, ferramentas e frascos onde a entrada de umidade pode ser preocupante. Apresenta excepcional resistência de adesão a uma variedade de substratos, incluindo aço inoxidável, alumínio, vidro, PP/PE e PCBs. Está em conformidade com a citotoxicidade ISO 10993-5 e é formulado sem IBOA (um conhecido irritante cutâneo).