O Google está se preparando para Chromebooks com UWB

Fonte de cromo revela esforços iniciais de testes UWB

A banda ultralarga (UWB) promete grandes coisas no mundo da conectividade de curto alcance: funcionalidade semelhante ao Bluetooth, mas com largura de banda para streaming de vídeo; jogos de laptop cooperativos no sofá com atraso zero e computadores de sala de aula que podem compartilhar telas sem Wi-Fi. Mas, apesar do potencial que o UWB oferece, ainda não houve implementação generalizada. Talvez em breve veremos isso chegar a novos tipos de dispositivos, já que o código-fonte do Google Chrome mostra os desenvolvedores trabalhando preparando Chromebooks para suportar o protocolo.

Os commits de código do Chromium Gerrit que datam do final de julho revelam o trabalho para implementar o suporte UWB (via Chrome Unboxed). Essas entradas referem-se aos esforços contínuos para padronizar como os Chromebooks podem se comunicar entre si via UWB, com telefones habilitados para UWB e em grupos de mais de dois dispositivos.

UWB é algo que esperamos complementar cada vez mais os protocolos sem fio existentes, como Bluetooth e Wi-Fi, e este é adequado exclusivamente para determinadas aplicações. Ele pode funcionar com relativamente pouca energia, mas é capaz de localizar dispositivos substancialmente mais precisos do que Bluetooth ou Wi-Fi. Embora também possa operar de forma confiável através de mais interferência de sinal do que esses protocolos concorrentes e tenha capacidade para transferências rápidas de dados, as altas frequências nas quais opera tendem a limitar seriamente o alcance.

Dadas essas características, o UWB tem potencial para prosperar em cenários de casa inteligente, varejo e automóveis inteligentes: pense em soluções como fechaduras ativadas por proximidade, navegação na loja, pagamentos sem contato, carros com partida automática e muito mais. A Ford e a BMW introduziram funcionalidade UWB limitada para controlar coisas como luzes, portas e várias configurações do veículo a partir do seu telefone Android. Os retalhistas também estão a explorar o que isso pode fazer por eles nas lojas, com empresas de tecnologia como Noccela, Simpello e Redlore oferecendo soluções.

Desde cerca de 2020, temos visto fabricantes de dispositivos destacando cada vez mais os holofotes sobre a tecnologia UWB. A Samsung deu continuidade ao UWB em modelos selecionados da série S21 e também introduziu o Galaxy Tag para rastrear utensílios domésticos. Enquanto isso, a Apple tem seu próprio Airtag, além de telefones e relógios habilitados para UWB. O Google até o colocou em suas últimas gerações de telefones e pode colocá-lo no Pixel Watch 2.

A tecnologia sem fio de curto alcance e os dispositivos domésticos inteligentes são inerentemente sociais, mas sem nada para se conectar a eles, mesmo o dispositivo mais avançado pode estar operando offline. É isso que torna emocionante a perspectiva do UWB em um Chromebook. Esse tipo de hardware é acessível o suficiente para se tornar onipresente, ajudando a espalhar o UWB para mais residências do que nunca.

Jornalismo político e quadrinhos. Filadélfia. 10 anos no jogo.