CoreRFID etiqueta seixos de praia para apoiar projeto de pesquisa

A CoreRFID está a apoiar um projeto de investigação através da marcação individual de seixos nas praias da costa sul, o que permitirá monitorizar o seu movimento.

Os “seixos rastreadores”, que contêm etiquetas RFID fornecidas pela empresa sediada em Skelmersdale, estão a ser usados para rastrear sedimentos à medida que estes se movem ao longo da costa sob a ação das ondas. Os resultados fornecem uma ferramenta poderosa para auxiliar nas decisões de gestão de praias e na concepção de esquemas de defesa costeira.

O sistema foi desenvolvido há mais de 10 anos pela Coastal Partners, que gere o risco de inundações e erosão em nome de cinco autoridades locais na costa sul. A organização realizou mais de dez estudos até o momento e agora tem mais de 9.500 seixos implantados em diversos locais diferentes.

Um estudo de um ano em West Bay, em Dorset, foi recentemente concluído, estando os resultados agora a ser analisados, enquanto um novo estudo foi iniciado em Selsey, perto de Chichester, onde foram implantadas 400 seixos traçadores.

Os rastreadores consistem em seixos retirados da praia, perfurados por jato de água e equipados com uma etiqueta RFID. Eles são então posicionados ao longo de um trecho da costa e sua localização registrada por GPS. Os membros da equipe realizam pesquisas regulares caminhando pela praia com um scanner RFID especializado que emite um sinal sonoro sempre que uma etiqueta é detectada e registra automaticamente seu número de identificação e posição GPS. Os dados podem então ser carregados, analisados e exibidos em vários formatos diferentes.

Os seixos contêm etiquetas RFID passivas sem bateria para que possam ser deixados no campo por longos períodos e com alcance de detecção de até 1m. Em média, 72% das tags são detectadas durante um período de duas semanas, com mais de 95% de todas as tags detectadas mais de uma vez.

A gestão das praias é vital sempre que a erosão representa um risco para vidas ou propriedades. Tradicionalmente, a fotografia aérea e os dados topográficos têm sido utilizados para identificar movimentos, mas os dados podem ser limitados.

Emma Harris, cientista da Coastal Partners, afirma: “Ao medir o perfil de uma praia, podemos ver que material está a ser perdido e onde precisa de ser substituído, mas não podemos ver para onde vai. A beleza de usar seixos traçadores é que vemos a direção em que o material está sendo transportado e com que rapidez. É mais uma peça do quebra-cabeça e nos dá uma melhor compreensão do que está acontecendo.”

A Coastal Partners originalmente adquiriu etiquetas do exterior, mas após o Brexit, decidiu procurar um fornecedor no Reino Unido. A CoreRFID recomendou etiquetas de vidro encapsuladas e de baixa frequência que fossem compatíveis com seus leitores existentes, capazes de sobreviver a condições ambientais adversas e cujo tamanho e formato facilitassem sua inserção em seixos.

Richard Harrison, do CoreRFID, disse: “A Coastal Partners desenvolveu um sistema novo e econômico que tem sido extremamente eficaz no fornecimento dos dados necessários para ajudar a prevenir a erosão costeira e proteger vidas e propriedades.

“A capacidade do RFID de identificar e rastrear itens individuais oferece um enorme escopo para aplicações criativas, sejam pedras em uma praia ou itens em uma linha de produção. Ao incorporar RFID nos sistemas existentes, pode ajudar as empresas a preencher algumas lacunas nos dados e a construir uma imagem mais detalhada.”

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